近年来，随着金融市场的不断发展和创新，越来越多的投资者开始关注各种不同类型的投资工具。其中最受瞩目且备受争议的两个选择是交易所交易基金（Exchange Traded Fund, ETF）和普通股票。

在过去几十年里，传统上购买单只或少数几只公司股票作为长期投资策略已经成为了许多人首选。然而，在全球范围内ETF逐渐崭露头角，并迅速赢得了一席之地。那么什么是ETF？它与传统股票有何区别？

首先我们需要明确一个概念：ETFS并非由某家特定公司发行，而是通过证券机构创建并以某类指数作为其标的物进行跟踪操作。这意味着当你购买一个ETF时，实际上就相当于间接持有该指数中包含的所有相关证券品种。

与此相反，在购买普通股票时，则直接持有特定企业发行出来的部分所有权份额。因此从本质上看，二者存在较大差异。

第一点要注意到便是风险分散。ETF作为一种投资工具，其核心优势在于它能够提供更广泛的风险分散机制。因为ETF持有多支股票或其他证券品种，并且以指数进行跟踪操作，这意味着当你购买一个ETF时，实际上就相当于同时拥有了该指数中所有相关标的物。

而对于普通股票来说，则存在较高程度的公司特异性风险。即便是财富雄厚、业绩稳定的大型企业也无法完全摆脱市场变化和行业竞争带来的影响。

第二点要关注到则是流动性差异。由于交易所会不断挂牌交易各类不同类型和规模大小的ETFS, 所以基本上可以保证每个投资者都能找到适合自己需求和预期回报目标等级水平地产品；与此形成鲜明对比，在某些情况下可能很难找到想要购买或出售某只特定股票（尤其是小盘股） 的人/机构。

另外还需要考虑费用问题：根据研究数据显示，“主动”管理型基金（如共同基金） 通常收取1%至2%的管理费，而ETF则通常低于这个水平。当然，在选择合适的投资工具时还需要综合考虑其他因素如交易成本、税务影响等。

此外，由于ETF是通过证券机构进行跟踪操作，所以其价格与基金净值之间可能存在一定差异。尤其在市场波动剧烈或者流动性较小的情况下，该差异可能会进一步扩大。

最后要强调的是对投资目标和风险偏好有清晰认识非常重要。如果你更关注长期稳定收益，并且愿意接受相应程度上涨幅限制，则传统股票也许更符合你需求；但若追求快速增长并能够分散风险，则可以将ETFS纳入自己投资组合中来实现目标。

总结起来, ETF作为一个新兴投资工具已经开始改变着人们的理财习惯; 无论从多元化风险控制角度看, 还是从灵活高效交易体验方面看, 它都展示出了很明显优势. 当然每种产品形式都有利弊得失：只有根据我们自身特点和预期回报需求去选择和使用才是最重要的。